Neill Blomkamps moderner Sci-Fi-Pinocchio
Chappie: Familienfilm oder knallharter Actioner? Das ist hier die Frage. Nennen wir es einfach Action-Komödie mit einem sehr eigenen, individuellen Stil, viel Herz, philosophischer Science Fiction, markanten Charakteren und brachialer Action.
Wenn Neill Blomkamp die Regie eines Films übernahm, handelte es sich bis jetzt immer um frische, unverbrauchte Science-Fiction-Szenarien, die irgendwie anders waren, als alles bisher Gesehene. „Chappie“ wirkt zwar wie „Nummer 5 lebt“ und „Robocop“ in einem Topf, erhält aber seine Authentizität und Skurrilität durch das krass gestylte, südafrikanische Rap-Rave-Ehepaar Anri du Toit (alias Yo-Landi) und Watkin Tudor Jones (alias Ninja), die zusammen mit DJ Hi-Tek die Band „Die Antwoord“ bilden.
Krasse Frisuren, krasser Art-Style, krasse Musik und krasse Sozialkritik – das ist „Die Antwoord“, ein Pärchen, das auf der Bühne ebenjene trashige „Zef“-Kultur zelebriert, die auch in einigen Neill-Blomkamp-Filmen zu finden ist, insbesondere in dem vorliegenden „Chappie“. Und obwohl Blomkamp inzwischen schon wesentlich mainstreamiger geworden ist, als in seinem phänomenalen „District 9“, entwickelt er seinen eigenen „Zef“-Stil kontinuierlich weiter.
So beginnt „Chappie“ mit den von „District 9“ gewohnten Einblendungen, authentischer Nachrichten- und Doku-Schnipsel, die die Entwicklung von Polizei-Robotern und deren Einführung in das Südafrikanische Polizeisystem in einer kurzen Collage wiedergeben. Anders als bei „Robocop“ geht es in diesem Film also schon gar nicht mehr um die Frage, wie ein Gesellschaftssystem mit Robotern in der juristischen exekutive aussehen könnte.
Vielmehr geht Blomkamp mit seinem Sozial-Experiment noch einen Schritt weiter und fragt, wie so viele Science-Fiction-Autoren und -Filmemacher zuvor, nach der Grenze bzw. dem Unterschied zwischen Mensch und künstlicher Intelligenz. Wo hört die Maschine auf und wo beginnt der Mensch? Ab wann ist eine Maschine ein fühlendes Lebewesen? Was macht überhaupt einen Menschen aus?
Brutaler Einstieg
Doch bevor er sich diesen hochphilosophischen Fragen stellt, führt Blomkamp den Zuschauer zunächst in die raue Welt der zukünftigen Johannesburg-Slums ein, in denen sich die beiden Schmalspur-Gangster Ninja und Yolandi (Auftritt „Die Antwoord“) durch ihr Leben ballern. Offenbar ist gerade ein mächtiger Drogendeal geplatzt, weshalb der Drogenbaron Hippo (Brandon Auret) Goldzähne bleckend wütend mit seinen Rasterzöpfen wedelt und mir nichts, dir nichts den ersten Komparsen niedermäht, der gerade einmal einen Einzeiler von sich geben durfte.
Damit die ohnehin schon sehr spannende Situation in chaotische Action umkippt, gesellen sich auch noch ein paar Polizei-Androiden hinzu, begleitet von menschlichen Polizisten. Mitten in dem Feuergefecht wird, wie schon mehrere Male zuvor, Scout 22 demoliert und in die Werkstatt geschickt. Allerdings hat ihn der heftige Raketeneinschlag dermaßen ramponiert, dass er für die Schrottpresse vorbereitet wird.
Währenddessen verarzten Ninja und Yolandi ihren verletzten Partner Amerika (Jose Pablo Cantillo) in ihrem Graffiti-überladenen Geheimversteck. Leider kennt Hippo die Adresse der drei und droht mit ihrem qualvollen Tot, wenn sie nicht innerhalb einer Woche 22 Millionen US-Dollar zahlen, um sich freizukaufen. Während Ninja eher eine drastische Lösung mit purer Waffengewalt sieht, wirft Yolandi die Idee ein, sich die „Fernbedienung“ zu den Polizei-Androiden zu besorgen, um bei ihrem kommenden Banküberfall eine bessere Chance zu haben. Und so nimmt das Drama seinen Lauf.
Ursprünge
Die erste Idee zu „Chappie“ kam Blomkamp bereits während seiner Ausbildung zum Computervisualisten, als er einen Werbeclip zu einem fiktiven Rüstungsunternehmen erstellte, das sich auf Polizei-Roboter spezialisierte. Diesen Gedanken griff er nach seiner Arbeit an „Elysium“ wieder auf und entwickelte daraus das Drehbuch für einen abendfüllenden Film.
Was wäre, wenn es das Rüstungsunternehmen Tetra Vaal tatsächlich gäbe und ein Ingenieur namens Deon Wilson (Dev Patel) mit einer echten künstlichen Intelligenz experimentierte? Für die Rolle des Computer-Nerds kam eigentlich nur Dev Patel in Frage, der zum einen das Klischee des indischen Programmier-Genies bedient und zum anderen nach seinen Rollen in „Slumdog Millionär“ (2008), „Best Exotic Marigold Hotel“ und „Newsroom“ die uneingeschränkte Sympathie der Zuschauer genießt. Angetrieben vom anthropologischen Forscherinstinkt nutzt Wilson seine private Freizeit, um nächtelang an der KI zu basteln, bis es ihm schlussendlich gelingt.
Der Tetra-Vaal-Chefin Michelle Bradley (Sigourney Weaver) ist ein Roboter, der Kunst bewerten kann, herzlich egal, weshalb sie Deon den Praxistest untersagt. Vom Ehrgeiz gepackt lässt der ambitionierte Programmierer dies nicht auf sich sitzen und beschließt kurzerhand, den lädierten Scout 22 mit nach Hause zu nehmen, um den Test an ihm auszuprobieren.
Womit er nicht gerechnet hat, sind Ninja und Yolandi, die Nerd und Robo in ihr Versteck verschleppen und die „Fernbedienung“ fordern. Als einzigen Ausweg sieht Wilson die Reparatur der Maschine, die sich nach ihrer Aktivierung und dank der neuen KI wie ein Kleinkind verhält. Hinter den Bewegungen steht niemand geringeres als Blomkamps Kumpel und Stammdarsteller Sharlto Copley, der dem Androiden mittels Motion Capturing eine eigene Persönlichkeit gibt.
Ob locker-lässiger Gangster-Style, wütender Soldat oder schüchternes Kleinkind – Chappies Bewegungen zeigen echte Emotionen – was angesichts der Metallteile, aus dem der Protagonist besteht wie ein absurder Widerspruch wirkt. Wenn das mechanische Wesen von einem Molotov-Cocktail in Brand gesetzt wird und voller Panik mit abgesenkten Ohren und gebeugter Haltung vor seinen Übeltätern flieht, spürt selbst der kühlste Zuschauer, welche Ungerechtigkeit diesem unschuldigen Wesen gerade widerfahren ist.
