Musik aus der Luft
Klein, leicht und elegant sind die reinen Airplay-Speaker, die mit trendigen Farben und ungewöhnlichen Designs auf sich aufmerksam machen. Dass der Streaming-Standard auch noch leicht zu handhaben ist, zeigen unsere aktuellen Testmodelle.
Wer kennt es nicht: Man findet eine CD nicht wieder, man kann die Langspielplatte nur im Wohnzimmer und nicht im Schlafzimmer hören und der einzige MP3-fähige Player befi ndet sich nicht im Haus, sondern im Auto. Diese kleinen alltäglichen Stolpersteine versucht Apple mit seinem Airplay-Übertragungsstandard, der sich immer häufi ger in den verschiedenen Geräten der Unterhaltungselektronik wiederfi ndet, aus dem Weg zu räumen. Als Alternative zum klassischen UPnP-Audiostreaming werden über die Schnittstelle Bild- und Tondaten an die verschiedenen Ausgabemedien übertragen. Während aktuelle AV-Receiver auch Videosignale empfangen, konzentrieren wir uns bei diesem Test auf eine völlig neue Produktkategorie: den Airplay-Speaker.
Dass ein neuer Standard auch immer neue Anforderungen an die Abspielgeräte stellt, ist hier ebenso der Fall. So sind bei den Airplay-Speakern der D/A-Wandler, die Endstufen und die Lautsprechermembranen nicht mehr räumlich voneinander getrennt, sondern auf engstem Raum in unmittelbarer Nähe zueinander verbaut. Dadurch bieten sich prinzipbedingt weniger Möglichkeiten, individuell in den Signalfluss einzugreifen und persönliche Änderungen in der Wiedergabekette vorzunehmen. Dafür erhält man deutlich mehr Platz und minimiert die Anzahl der Kabelwege in den einzelnen Wohnräumen. Durch die hohen Bandbreiten, die das Wireless-LAN-Protokoll mittlerweile bietet, lassen sich kabellos Audiodaten in verlustfreier CD-Qualität übertragen.
Mit einer zusätzlichen Ethernet-Schnittstelle ist man zudem unabhängig von jeglichen Reichweiten und Hindernissen, die die Qualität der WLAN-Übertragung unter Umständen mindern können. Wie unser Test zeigt, öffnet Apple seit der Ablösung von Airtunes durch Airplay auch Drittherstellern die Türen zur Airplay-Schnittstelle, die seitdem mit völlig eigenen Lösungen aus dem Boden sprießen. AV-Receiver, Lautsprecherdocks sowie Stereosysteme nutzen inzwischen das sich immer schneller etablierende Übertragungsprotokoll. Die Kategorie der Airplay-Speaker haben wir uns etwas genauer angesehen und unterschiedliche Testkandidaten für die verschiedenen Ansprüche herausgesucht. Darunter befi nden sich solch große Namen wie Bowers & Wilkins, Bang & Olufsen, Philips und Teufel.
