3D-Welten mit Tiefe statt platter 2D-Optik: Bereits mit der ersten Playstation sorgte Sony im Dezember 1994 für einen radikalen Umbruch im Videospielsegment.
Nicht mehr die Platzhirsche Sega und Nintendo gaben in den folgenden Jahren den Ton an, sondern Sonys Playstation entwickelte sich zur erfolgreichsten Videospielmarke aller Zeiten.
Bis heute zählt die Playstation 2 zur meistverkauften Konsole aller Zeiten und auch die folgenden Generationen stellten Rekordzahlen auf. Ob eine beeindruckende Aufholjagd mit der Playstation 3 oder eine durchgehend dominante Vorstellung mit der Playstation 4: Neben dem PC-Segment und Nintendos portabler Videospielhardware gibt es keine andere Videospielmarke, die seit Jahrzehnten derart große Erfolge feiert.
Twin-Stick-Steuerung
Zu den wichtigsten Erkennungsmerkmalen jeder Playstation-Generation zählt der Controller. Während die erste Variante noch ohne Analogsticks auskommen musste, zeigten sämtliche überarbeiteten Playstation-Controller bereits seit der späteren PS1-Ära den bis heute markanten Dual-Stick-Aufbau.
Mit Dualshock (PS1), Dualshock 2 (PS3), Dualshock 3 (PS3), Dualshock 4 (PS4) und Dualsense (PS5) fertigt Sony seit Jahrzehnten den Maßstab im Controller-Segment. Während Playstation 1 und Playstation 2 noch mit einem kabelgebundenen Dualshock auf den Markt kamen, ist der Playstation-Controller seit der PS3-Ära vom Kabelsalat befreit.
Nur selten wich Sony von der Erfolgsformel ab: Zum Startschuss der PS3 sorgte die Bewegungssteuerung des Sixaxis-Controllers für Stirnrunzeln und unfreiwillig komische Spielepräsentationen. Der Wegfall des Rumble-Features brachte Sony starke Kritik ein, weshalb der Hersteller mit einer überarbeiteten Dualshock-3-Variante diese Schmach schnell ausmerzte.
Mit integriertem Lautsprecher, Touchpad und Leuchtfeld erweiterte Sony die interaktiven Möglichkeiten im PS4-Zeitalter. Die Ausstattungsfeatures des Dualshock 4 lieferten ein Vorgeschmack auf die neuen Gaming-Möglichkeiten, die sich durch die Playstation-Kamera und das PS-VR-Headset ergeben sollten.
Der aktuelle PS5-Dualsense-Controller verbindet Sonys gesamte Stärken aus 30 Jahren Playstation-Erfahrung und zählt dank haptischen Feedback und integriertem Lautsprecher zu den besten Gaming-Controllern aller Zeiten.
Scheibenwelten
Neben der für Videospiele so wichtigen CPU- und GPU-Hardwarestruktur stand jede Playstation-Generation stellvertretend für die jeweils aktuelle Datenträger-Technologie.
Während die Playstation 1 (Top-Loader-Laufwerk) das CD-Zeitalter mit Full-Motion-Videosequenzen einläutete, baute die Playstation 2 auf der erfolgreichen DVD-Technik auf. Die Playstation 3 musste aufgrund des integrierten Blu-ray-Laufwerks (Slot-in) sogar einen vergleichsweise schleppenden Hardware-Verkaufsstart in Kauf nehmen.
Mit der Playstation 5 ist nun scheinbar das Ende der physischen Datenträger eingeläutet: Das integrierte UHD-Blu-ray-Laufwerk der ersten PS5-Fassung aus dem Jahr 2020 weicht einer separaten Anstecklösung. Die neue PS5 Pro wird ohne Laufwerk ausgeliefert und aufgrund einer begrenzten Stückzahl ist das optionale Disc-Laufwerk keinesfalls einfach zu erwerben.
Deutlich zulegen konnte im Laufe der Zeit der interne Speicher: Statt teurer und im Speicherumfang limitierter Memory-Cards sind ultraschnelle und wechselbare SSD-Speicher verbaut, um Giga- oder sogar Terabytes an Spieldaten ablegen und in Sekundenschnelle abrufen zu können.
Aufgrund immer schnellerer Internetverbindungen haben die Downloadzeiten die Übertragungsgeschwindigkeit von Disc-Laufwerken längst überholt und einmal im Konsolenspeicher verewigt, lassen sich Spiele im Handumdrehen starten: Die teilweise minutenlangen Ladesequenzen gehören mit der PS5 der Vergangenheit an.
Die besten Spiele aller Zeiten
Jede Playstation-Generation wurde geprägt durch einzigartige Games, die teilweise zu echten System-Seller wurden. Wer erinnert sich nicht an die ersten bewegten 3D-Szenen eines „Ridge Racer“? Oder die unglaubliche Grafikpracht eines „Gran Turismo 3“?
Unsere Top-20-Listen jeder Playstation-Generation decken längst nicht alle Systemseller ab, schließlich sind ein paar Titel aus heutiger Sicht schlechter gealtert als manch andere.
Zudem geben immer mehr Third-Party-Entwickler den Ton bei der Spieleentwicklung an, weshalb viele Titel längst keine Playstation-Exklusivtitel mehr sind. Diesen Trend hat auch Sony erkannt, weshalb nahezu alle großen Playstation-Eigenmarken mittlerweile für den PC umgesetzt werden.
Playstation 1: Dezember 1994
| Preis: 300 Dollar (600 DM) • Maße: 27,5 x 6,4 x 19 cm • Gewicht: 1,5 kg • Disc-Laufwerk: CD-Laufwerk • CPU: 32-Bit MIPS RISC (R3000A), 33,8 MHz • GPU: Geometry Transformation Engine (Toshiba), 53 MHz, Grafikspeicher: 1 MB • Arbeitsspeicher: 2 MB DRAM • Auflösung in Spielen: 320 x 240 Bildpunkte (meistgenutzt) • Stromverbrauch: ca. 10 Watt |
Zum ersten und bislang zum letzten Mal startete eine Playstation-Konsole vor 30 Jahren in der Außenseiterrolle: Sonys Playstation-Hardware-Debüt entwickelte sich durch ein aggressives Marketing, eine überragende Preis-Leistung und zahlreiche Gaming-Highlights zum Megaerfolg. Den bisherigen Platzhirschen Sega und Nintendo blieb nur noch das Nachsehen.
Ein wesentlicher Erfolgsgarant der PS1 war die zugrundeliegende Hardwarearchitektur: Statt sich auf 2D-Grafiken zu spezialisieren, setzte Sony mit der PS1 vor allem auf flüssige und schnelle 3D-Grafik. In Polygonoptik und mit detaillierten Texturen erschienen die Spielwelten greifbarer als je zuvor.
Während der Start der Playstation 1 durch Titel wie „Crash Bandicoot“, „Ridge Racer“ und „Battle Arena Toshinden“ geprägt wurde, widmen wir uns in den Top20-PS1-Games jenen Klassikern, die einige Zeit später die Videospiellandschaft für alle Zeiten veränderten.
Sonys Playstation 1 verkaufte sich von 1994 bis 2006 weltweit mehr als 100 Millionen Mal.
| Best-of Playstation 1 (Auswahl) |
| Final Fantasy VII, VIII, IX |
| Resident Evil 1 + 2 |
| Metal Gear Solid |
| Tekken 3 |
| Tomb Raider 1 + 2 |
| Tony Hawk’s Pro Skater 2 |
| Castlevania: Symphony of the Night |
| Ridge Racer Type 4 |
| Gran Turismo 1 + 2 |
| Wipeout 3 + 2097 |
| Suikoden 2 |
| Final Fantasy Tactics |
| Pro Evolution Soccer |
| Vagrant Story |
| Silent Hill |
| Oddworld: Abe’s Odyssey + Exodus |
| Lemmings |
| Tenchu 2 |
| Fear Effect 2: Retro Helix |
| Destruction Derby |
Playstation 2: März 2000
| Preis: 300 Dollar (870 DM) • Maße: 30 x 7,9 x 18,3 cm • Gewicht: 2,2 kg • Disc-Laufwerk: DVD-Laufwerk • CPU: Emotion Engine 64-Bit MIPS RISC (R5900), 300 MHz, 128-Bit-Vektoreinheiten • GPU: Graphics Synthesizer, 150 MHz, Grafikspeicher: 4 MB • Arbeitsspeicher: 32 MB RDRAM • Auflösung in Spielen: 640 x 480 Bildpunkte (meistgenutzt) • Stromverbrauch: ca. 35 Watt |
Der Start der Playstation 2 verlief durch Titel wie „Ridge Racer V“ und „Tekken Tag Tournament“ zwar standesgemäß, doch die Entwicklung neuer Games ging zunächst mit grafischen Defiziten wie starkem Kantenflimmern einher. Zudem verlangte Sony zum PS2-Start in Europa sehr hohe Preise.
Spätestens zur Veröffentlichung von „Gran Turismo 3“ und mit preislich attraktiven Konsolenbundles gab es allerdings kein Halten mehr: Die PS2 wurde zum Megaseller und „Gran Turismo 3“ mauserte sich zum echten Grafikbrett, das selbst bei PC-Besitzern neidische Blicke hervorrief.
In Rekordzeit überholte Sony mit der Playstation 2 die Verkaufszahlen des Next-Gen-Frühstarters Sega Dreamcast und auch vom Markteinstieg Microsofts mit der Xbox ließ sich Sony nicht aus der Ruhe bringen. Bis heute stellt die Playstation 2 die am meisten verkaufte Heimkonsole aller Zeiten dar.
Sonys Playstation 2 verkaufte sich von 2000 bis heute mehr als 160 Millionen Mal.
| Best-of Playstation 2 (Auswahl) |
| GTA 3, Vice City, San Andreas |
| Gran Turismo 3 + 4 |
| Metal Gear Solid 2 + 3 |
| Silent Hill 2 + 3 |
| Shadow of the Colossus |
| God of War 1 + 2 |
| Tony Hawk’s Pro Skater 3 + 4 |
| Pro Evolution Soccer 5 + 6 |
| Dragon Quest VIII |
| Final Fantasy X + XII |
| Persona 3 + 4 |
| Devil May Cry |
| Okami |
| Tekken Tag Tournament |
| SSX 3 |
| Burnout 3 |
| Guitar Hero 1 + 2 |
| Jak and Daxter 1, 2, 3 |
| Timesplitters 2 |
| Need for Speed: Hot Pursuit 2 |
| Klonoa 2 |
Playstation 3: November 2006
| Preis: 600 Dollar (600 Euro) • Maße: 32,5 x 9,8 x 27,5 cm • Gewicht: 5 kg • Disc-Laufwerk: Blu-ray-Laufwerk • CPU: Cell Broadband Engine (IBM, Toshiba), 64-Bit Power-PC RISC, 3200 MHz, Power-Processing-Elements (PPE) • GPU: Reality Synthesizer RSX (Nvidia), 550 MHz, Grafikspeicher: 256 MB • Arbeitsspeicher: 256 MB XDR DRAM • Auflösung in Spielen: 1280 x 720 Bildpunkte (meistgenutzt) • Stromverbrauch: ca. 200 Watt |
Die technologischen Superlative der Playstation 3 forderten zunächst ihren Tribut: Die sündhaft teure Eigenentwicklung des Cell-Prozessors führte die Hersteller Sony, IBM und Toshiba gemeinsam an die wirtschaftlichen Grenzen. Zudem konnte Sonys neue Konsolengeneration aufgrund des integrierten Blu-ray-Laufwerks zum Start nicht in der gewünschten Stückzahl bereitgestellt werden.
In den ersten Jahren schien es, dass Sonys PS3 gegen Microsofts Xbox 360 den Kürzeren ziehen könnte, doch Sony lernte dazu. Im Laufe der Jahre erschienen kompaktere, effizientere und günstigere Playstation-3-Hardware-Generationen und die Flut an hochwertigen PS3-Games ebbte nicht ab. Allen voran das Sony-Entwicklerstudio Naughty Dog („Uncharted“, „The Last of Us“) zelebrierte kinoreife Action-Adventures zum Mitspielen.
Ob 3D-TV-Unterstützung, Playstation-Move-Bewegungssteuerung, PSN-Onlinegaming oder das ambitionierte Playstation-Home-Projekt: Sonys PS3 zeigte sich nicht nur als Multimediamaschine, sondern auch als kreativer Spielplatz in Bestform.
Nach einer beispiellosen Aufholjagd überholte Sony mit der Playstation 3 den Konkurrenten Microsoft und die Marke Playstation blieb das dritte Mal in Folge ungeschlagen. Zumindest aus Sicht der „Hardcore-Gamer“, denn abseits vom Technologiewettstreit zwischen Sony und Microsoft sorgte Nintendo mit der vergleichsweise leistungsschwachen Wii-Konsole für die höchsten Hardware-Verkaufszahlen der damaligen Konsolengeneration.
Die PS3 bedeutete zugleich eine Zäsur in Sonys Hardwareentwicklung: Playstation-Chef Ken Kutaragi, der Vater der Playstation, räumte seinen Posten. Die nächsten Playstation-Konsolengenerationen setzten fortan auf PC-nahe Hardwarekomponenten von AMD.
Sonys Playstation 3 verkaufte sich von 2006 bis heute mehr als 87 Millionen Mal.
| Best-of Playstation 3 (Auswahl) |
| The Last of Us |
| Uncharted 1, 2, 3 |
| Dragon Age Origins |
| Mass Effect 2 + 3 |
| Dark Souls + DLCs |
| Bioshock 1, 2, 3 |
| Red Dead Redemption |
| God of War III |
| GTA IV |
| Portal 2 |
| Journey |
| Batman: Arkham Asylum + Arkham City |
| Metal Gear Solid 4 |
| Little Big Planet 1 + 2 |
| Motorstorm 1, 2, 3 |
| L.A. Noire |
| Heavy Rain |
| Valkyria Chronicles |
| Killzone 2 + 3 |
| Puppeteer |
Playstation 4: November 2013
| Preis: 400 Dollar (400 Euro) • Maße: 27,5 x 5,3 x 30,5 cm • Gewicht: 2,8 kg • Disc-Laufwerk: Blu-ray-Laufwerk • CPU: 8-Kern x86-64 AMD „Jaguar“, 1600 MHz • GPU: AMD Radeon, 800 MHz, Grafikspeicher: Unified Memory • Arbeitsspeicher: 8 GB GDDR5 • Auflösung in Spielen: 1920 x 1080 Bildpunkte bei 30 FPS, 1280 x 720 Bildpunkte bei 60 FPS (meistgenutzt) • Stromverbrauch: ca. 140 Watt |
Das gab es bislang bei keiner Playstation-Generation zuvor: Statt im Heimatland Japan startete Sony die Next-Gen-Ära mit der Playstation 4 zunächst in Europa und den USA. Die Preis-Leistung überzeugte mit einem Preis von 400 Euro bereits zum PS4-Start.
Auch die Hardwarestruktur war eine Abkehr von der Playstation-Vergangenheit: leicht programmierbare PC-nahe Hardwarekomponenten, vergleichsweise viel Arbeitsspeicher und eine potente GPU sollten die PS4 zum Erfolg führen.
Das beste PS4-Marketing vollzog unfreiwillig Microsoft: Die Xbox-One-Multimedia-Eskapaden trieben die Videospieler in Scharen in Sonys Arme. Mit einem klaren Bekenntnis zum klassischen Gaming stiegen die Verkaufszahlen der PS4 entgegen aller Vorhersagen in astronomische Höhen.
Abseits von Naughty Dog („Uncharted 4“, „The Last of Us Part II“) traten Sucker Punch („Ghost of Tsushima“) und die Santa Monica Studios („God of War“) aus dem Schatten hervor und zelebrierten aufwühlende Playstation-Abenteuer, die bis heute den Playstation-Qualitätsmaßstab bilden. Zugleich bewiesen Guerrilla Games, dass man nach der „Killzone“-Ära mit der neuen „Horizon“-Marke filigranere Zwischentöne zu spielen versteht.
Einige Jahre nach dem PS4-Start folgte mit dem Mid-Gen-Update PS4 Pro ein Hardware-Zwischenschritt auf dem Weg zur nächsten Playstation-Generation. Zudem sorgte das PS-VR-Headset für offene Münder, denn erstmals konnten Playstation-Gamer voll und ganz in die virtuellen Welten abtauchen.
Neue Maskottchen wie „Astro Bot“ feierten auf der PS4 ihre Premiere und der Erfolg der PS4 hallt bis heute nach. Nahezu alle wichtigen PS4-Games sind mittlerweile in überarbeiteter Fassung als PS5-Remaster erschienen. Doch nicht immer sind die Updates ein tatsächlicher Gewinn: Das Horror-Adventure „Until Dawn“ erscheint in der originalen PS4-Fassung nach wie vor stimmungsvoller als im neuen PS5-Grafik-Remake.
Sonys Playstation 4 verkaufte sich von 2013 bis heute mehr als 110 Millionen Mal.
| Best-of Playstation 4 (Auswahl) |
| Bloodborne + DLC |
| Shadow of the Colossus Remake |
| Red Dead Redemption 2 |
| The Witcher 3 + DLCs |
| Dark Souls 3 + DLCs |
| Monster Hunter World + Iceborne |
| Persona 5 |
| Nier Automata |
| GTA V |
| Sekiro |
| God of War |
| Ghost of Tsushima + DLC |
| Dragon Quest XI |
| Uncharted 4 |
| The Last of Us Part II |
| Titanfall 2 |
| Metal Gear Solid 5 + Ground Zeroes |
| Wipeout Collection |
| Final Fantasy XV + DLCs |
| Horizon Zero Dawn + Forbidden West |
Playstation 5: November 2020
| Preis: 500 Dollar (500 Euro) • Maße: 39 x 10,4 x 26 cm • Gewicht: 4,5 kg • Disc-Laufwerk: 4K-UHD-Blu-ray-Laufwerk • CPU: 8-Kern x86-64 AMD „Ryzen Zen2“, 3500 MHz • GPU: AMD Radeon RDNA 2, 2230 MHz, Grafikspeicher: Unified Memory • Arbeitsspeicher: 16 GB GDDR6 • Auflösung in Spielen: 3840 x 2160 Bildpunkte bei 30 FPS, 1920 x 1080 Bildpunkte bei 60 FPS (meistgenutzt) • Stromverbrauch: ca. 200 Watt |
Die PS5-Hardwarestärken zeigen sich bereits nach dem Start der Konsole: Sony spendiert jeder PS5 das kurzweilige Abenteuer „Astro’s Playroom“, um nicht nur die audiovisuellen Vorzüge der PS5 zu demonstrieren, sondern auch die Vorteile des Dualsense-Controllers.
Im Gegensatz zur PS4, die keine PS3-Games wiedergeben konnte, sind sämtliche PS4-Games mit der aktuellen PS5 abspielbar. Zudem profitieren PS4-Titel meist automatisch vom Leistungsboost der PS5. Die Schattenseite: Die PS5-Ära ist bislang geprägt durch PS4-Remaster und -Remakes, während Sonys echte PS5-Entwicklungen zur Mangelware werden.
Allen voran „Demon’s Souls“ und wenig später „Returnal“ sowie „Ratchet & Clank: Rift Apart“ zeigten, dass aus der PS5 deutlich mehr herauszuholen ist, als aus der betagten PS4-Hardware. Doch zahlreiche Playstation-Studios zeigen im PS5-Zeitalter ungewohnte Schwächen.
Von Naughty Dog erschien bislang kein einziges neues PS5-Game und das „The Last of Us“-Onlineprojekt wurde eingestampft. Neue Studios wie Firewalk produzierten mit dem Onlineshooter „Concord“ sogar den teuersten Flop der Playstation-Geschichte: binnen weniger Wochen wurde das Spiel vom Markt genommen und das Studio geschlossen.
Dass sämtliche Playstation-Exklusivspiele nach und nach für den PC veröffentlicht werden, zeigt deutlich, dass Sony die Marke Playstation mittlerweile breiter aufstellt, als es die eigene Konsolenhardware abzudecken vermag. Dabei ist die PS5-Hardware Sonys wichtigste Trumpfkarte, denn eine bessere Playstation-Konsole hat es noch nie gegeben.
War die originale PS4 unter Belastung viel zu laut, so bleibt die PS5 flüsterleise. Und statt gähnend langer Ladezeiten gestalten sich die Ladezeiten mit der PS5 blitzschnell. Wer sich an den Komfort der PS5 einmal gewöhnt hat und seine PS4-Sammlung auf der aktuellen Hardware abspielt, der wird nie wieder auf eine PS4 zurückwechseln wollen.
Das aktuelle Hardware-Update in Form der PS5 Pro bietet zwar weniger Vorteile, doch in anspruchsvollen Games, bei denen die PS5 an die Leistungsgrenzen stößt, demonstriert die leistungsstärkere PS5-Pro-Hardware beeindruckende Qualitätsvorteile. Dass Sony ausgerechnet bei der Pro-Konsole auf ein mitgeliefertes Disc-Laufwerk verzichtet, ist angesichts der Playstation-Historie allerdings ein Stimmungsdämpfer.
Bleibt zu hoffen, dass sich Sony wieder verstärkt den wesentlichen Playstation-Tugenden zuwendet. Spiele wie „Astro Bot“ beweisen, dass die Playstation-Marke immer dann am erfolgreichsten ist, wenn einzigartige Single-Player-Spiele von höchster Qualität abgeliefert werden.
Zum 30-jährigen Playstation-Jubiläum darf es gern noch mehr nostalgische Single-Player-Momente geben: Auf Online-Experimente wie „Concord“ oder das kommende „Fairgames“ können wir dagegen liebend gern verzichten.
Sonys Playstation 5 verkaufte sich von 2020 bis heute mehr als 60 Millionen Mal.
| Best-of Playstation 5 (Auswahl) |
| Elden Ring + Shadow of the Erdtree |
| Cyberpunk 2077 + Phantom Liberty |
| Baldur’s Gate 3 |
| Final Fantasy VII Remake + Rebirth |
| Astro Bot |
| Lies of Pi |
| Demon’s Souls Remake |
| Control (UE) |
| Returnal |
| Armored Core VI |
| Metaphor: ReFantazio |
| God of War: Ragnarok |
| Dead Space Remake |
| Silent Hill 2 Remake |
| Marvel’s Spider-Man 1 + 2 |
| Hi-Fi Rush |
| Gran Turismo 7 |
| Black Myth: Wukong |
| Final Fantasy XVI + DLCs |
| Ratchet & Clank: Rift Apart |
| Stray |
