Die Flotte der Starlink-Satelliten wird aktuell gehörig erweitert. Das sorgt nicht nur für eine Verbesserung des satellitengestützten Internets, sondern auch für faszinierende Beobachtungen am nächtlichen Himmel.
Wie viele Starts gab es während des letzten Monats?
Im September 2024 wurden mit vier Raketenstarts 83 neue Starlink-Satelliten in den Weltraum befördert. Fünf weitere Starts sind bereits im Oktober erfolgt. Diesen Monat folgen noch weitere.
Am 15. Oktober führte SpaceX, das Weltraum-Unternehmen von Elon Musk im Abstand von nur 2 Stunden und 11 Minuten zwei Raketenstarts durch, mit denen 40 weitere Satelliten in den Orbit geschossen wurden. Zwei weitere Starts, jeweils mit einer Falcon 9-Rakete, erfolgten am 19. und 23. Oktober. Mit ihnen wurden 43 weitere Internet-Satelliten ins All geschossen.
Faszinierende Beobachtung am Nachthimmel
Erst am 26. Oktober wurden weitere 23 Starlink-Satelliten gestartet. Konkret um 23.47 Uhr Mitteleuropäischer Sommerzeit. Es war der bereits 199. Start, mit dem die Internet-Satelliten von Elon Musk in den Weltraum geschossen wurden. Die Gesamtzahl der Starlink-Satelliten bewegt sich somit bei 7.166 Stück.
Am frühen Abend gegen 18.30 Uhr Mitteleuropäischer Winterzeit konnten die eben erst gestarteten Satelliten in einem faszinierenden Schauspiel am noch ganz frischen Nachthimmel beobachtet werden. Von Südwesten kommend, war zunächst ein heller, goldgelb glitzernder Streifen am Himmel zu beobachten, der in Richtung Nordosten zog. Nachdem er etwas näher gekommen war, zeigte sich, dass es sich um eine Reihe kurz hintereinander fliegender Lichtpunkte handelte. Auffallend war, dass einer mit etwas Abstand voraus flog und ihm 20 weitere folgten. Demnach konnten wir nur 21 Satelliten beobachten. Nachdem die Abstände der einzelnen Satelliten variierte, ist es nicht auszuschließen, dass einige so dicht hintereinander geflogen sind, dass sie nicht mehr einzeln auszumachen waren.
Knapp 20 Stunden nach ihrem Start dürfte ihre Flugbahn noch nicht allzu hoch gewesen sein. Denn obwohl die Sonne erst vor etwa 90 Minuten untergegangen war, verschwand das Satellitenband etwa in der Mitte des einsehbaren Himmelsspektrums im Erdschatten. Unmittelbar zuvor hatten sich die Sonnenstrahlen mit beachtlicher Leuchtkraft an den metallischen Körpern der Satelliten reflektiert.
Wann starten die nächsten Starlinks?
Der nächste Starlink-Satellitenstart ist bereits für den 29. Oktober um 12.30 Uhr MEZ vorgesehen. Es ist der 200. Start, mit dem 20 weitere Internet-Satelliten in den Himmel geschossen werden. Mit dieser Mission steigt die Zahl der Starlink-Satelliten auf 7.186.
Bereits zwei Tage später am 31. Oktober (Halloween) erfolgt um 22.10 Uhr MEZ der nächste Skylink-Start mit einer Falcon 9-Rakete. Diesmal beträgt die Nutzlast 23 Satelliten.
Es zahlt sich also aus, den Nachthimmel in der Zeit nach Sonnenuntergang während der nächsten Tage im Auge zu behalten. Die Chancen, ein Band frisch gestarteter Starlink-Satelliten gut mit freiem Auge beobachten zu können, ist jedenfalls groß.
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