Die Nachfolge der ausgemusterten Space-Shuttles stehen bereits in den Startlöchern: Der erste Testflug eines privat entwickelten Raumtransporters zur Internationalen Raumstation ISS nimmt konkrete Züge an.
Das private US-Raumfahrtunternehmen SpaceX will seine „Dragon“-Kapsel am 30. November mit einer ebenfalls selbst gebauten Rakete in den Weltraum schießen. Neun Tage später solle der unbemannte Transporter an der ISS andocken, teilte SpaceX am Montagabend (Ortszeit) in Hawthorne, Kalifornien, mit. Er werde Proviant an Bord haben.
Die Firma spricht von einem „riesigen Meilenstein“ für die US-Raumfahrt. Seit der Stilllegung der Space Shuttle im vergangenen Monat verfügt die US-Raumfahrtbehörde Nasa über keine eigenen Vehikel mehr, um Mensch und Material ins Weltall zu befördern. Sie ist daher für unbestimmte Zeit auf teure Mitfluggelegenheiten in den russischen „Sojus“-Kapseln angewiesen. Kommerzielle US-Anbieter wie SpaceX sollen diese Lücke in den kommenden Jahren schließen (DIGITALFERNSEHEN.de berichtete).
Bereits im Dezember 2010 war die „Dragon“ an Bord einer 300 Tonnen schweren „Falcon 9“-Trägerrakete zu einem Testflug ins All aufgebrochen. Nach zehn Minuten wurde „Dragon“ im Orbit ausgesetzt und landete nach Angaben der Weltraumbehörde NASA nach drei Stunden Flug ohne Probleme wie geplant im Stillen Ozean. [dpa/ar]
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