Nach fast zwei Jahren im All veröffentlicht die ESA in dieser Woche einen ersten Katalog des vom Weltraumteleskop „Euclid“ beobachteten Sternenhimmels. Die Bilder haben enorme Ausmaße.
Das Weltraumteleskop „Euclid“ hatte bereits im letzten Monat Aufsehen erregt, als man bei der Auswertung der Daten, die das Teleskop sammelte, einen sogenannten Einsteinring fand. Das Foto zeigte auch DIGITAL FERNSEHEN. Bei einem solchen Einsteinring handelt es sich um ein Phänomen, dass dadurch entsteht, dass sich eine Galaxie von einem Beobachtungspunkt aus gesehen genau hinter einer anderen Galaxie befindet. Dadurch wirkt die weniger entfernte Galaxie als Gravitationslinse. Eine solche Gravitationslinse sorgt etwa bei dem Fall des vollständigen Einsteinringes, den „Euclid“ beobachtete, dafür, dass die weiter entfernte Galaxie merhmals zu sehen ist und es so aussieht, als ob sie einen Ring um die weniger entfernte Galaxie bildet. Der Name dieses Phänomens geht – wenig verwunderlich – auf Albert Einstein zurück, der das Auftreten solcher Phänomene in der Allgemeinen Relativitätstheorie vorhersagte.
ESA veröffentlicht drei riesige Bildmosaike
Nach dem Start des Weltraumteleskops „Euclid“ durch eine „Falcon 9“-Rakete im Juli 2023 befindet es sich nun am sogenannten Lagrangepunkt L2 in Position. Dort misst es mit seinen Instrumenten sichtbares und Infrarotlicht. Aufgrund von nicht vorhergesehenen Bildinterferenzen durch den Sonnenwind musste zwar die Ausrichtung des Teleskops angepasst werden. Von Seiten der ESA gab man allerdings bekannt, dass die Missionsziele trotzdem erfüllt werden könnten. Seitdem veröffentlicht die Europäische Weltraumorganisation immer wieder „Vorschau“-Bilder, die man aus den von Euclid empfangenen Daten erstellt.
Am Mittwoch, den 19. März soll es nun soweit sein. Dann will die ESA nach eigenen Angaben den ersten Katalog der astronomischen Daten des „Euclid“-Weltraumteleskops veröffentlichen. Dabei ist auch die Veröffentlichung von drei riesigen Bildmosaiken angekündigt, die eine insgesamte Fläche von 63 Quadratgraden des Himmels umfassen soll. Ein Quadratgrad gibt – wie auch die Einheiten Quadrat-Bogenminute und Quadrat-Bogensekunde – einen Raumwinkel an. Ein Raumwinkel ist wiederum der Flächeninhalt einer Teilfläche einer Kugeloberfläche. Der volle Raumwinkel des Himmels beträgt insgesamt 41253 Quadratgrad. Entsprechend „klein“ ist also der Veröffentlichung zugrunde liegende Bereich des Himmels. Die ESA beschreibt die Fläche als ungefähr dreihundertmal so groß wie den vollen Mond. Insgesamt soll „Euclid“ ein Drittel des Himmels fotografieren. Die Veröffentlichung des ersten Katalogs soll am 19. März um 12 Uhr mitteleuropäischer Zeit live auf dem Youtube-Kanal der ESA übertragen werden. Dann sollen die Bilder auch auf der Website der ESA verfügbar sein.
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