Der amerikanische Sportsender ESPN hat sich offenbar bis zum Jahr 2021 die Rechte an der US-Fußballliga NFL gesichert. 15,2 Milliarden Dollar sei dem Spartenkanal die TV-Lizenzverlängerung für sein quotenstarkes „Monday Night Football“-Programm wert gewesen.
Mit 1,9 Milliarden Dollar pro Jahr griff der Sportsender nochmals tiefer in die Tasche und bezahlt 73 Prozent mehr als für den zu Ende gehenden Vertrag, teilte die „New York Times“ (Freitagsausgabe) unter Berufung auf einen Insider mit. Für die aktuellen TV-Rechte bis 2013 hatte ESPN 1,1 Milliarden Dollar pro Jahr gezahlt. Diese beinhalteten jedoch keine Playoff-Spiele oder das Superbowl-Spektakel, dass jeweils im Wechsel bei den US-Sendern CBS, NBC und Fox zu sehen ist.
Mit dem nun um acht Jahre verlängerten Vertrag habe der Sender dieRechte an 17 regulären Saisonspielen der NFL erworben und wird zudem Spiele der NFL Draft ausstrahlen. Außerdem sicherte sich der Sender damit die Verbreitungsrechte fürinternationale, spanische und 3D-Übertragungen und darf über 500 Stunden Studioprogramm zur NFL senden.
Der „NFL Countdown“ wurde bereits um eine Stunde verlängert und das tägliche Magazin „NFL Live“ wird nun 60 Minuten lang ausgestrahlt. ESPN plane derzeit mehrere Highlight- und Preview-Sendungen, die auch auf Tablet PCs wie dem iPad zur Verfügung stehen sollen. [rh]
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